王侯貴族のバラ園~須磨離宮公園

噴水広場の周りに近づくとバラの香りに包まれてとても幸せな気持ちになります。
花の色や形が違うように、香りもまたそれぞれ違うので、お気に入りのバラが今年も綺麗に咲いていると嬉しくなってしまう。
バラの香りがすると何故かいつもレモンティーを飲みたくなってしまうんですよね。
私事ですが実は50年以上前父と母の初めてのデートもこの場所だったそうで。
そんな昔からこの公園はたくさんの人を楽しませ続けているのですね。

5月に訪れると上の写真のように約180種、4,000株のバラが開花し、噴水広場には色鮮やかな花色と豊かな香りで満たされます。
バラの花にはそれぞれ素敵な名前が付けられていて、花ごとに違う色や香りを楽しみながら園内を回ります。
花ごとに盛りの時期は違いますがいつ行ってもベストな状態のバラが見れるように剪定されているんですよ。
管理してくださっている方々に感謝です。
お勧めの鑑賞スポットは南の大噴水の後ろから大階段を望む場所です。

6月上旬から中旬には「葵の上」「薫君」「光源氏」をはじめ約60種4000株の花しょうぶが優雅に咲き誇ります。
花の名前から想像する花の色や模様、咲き方の違いをそれそれが楽しむゆっくりとした時間が流れます。
お気に入りの花を探して歩くのも楽しいです。
たくさんの方が大きなカメラを持って撮影に来られていました。

園内を一周するなら、このまま園内を反時計回りに進みます。
石のジャンボ滑り台のある児童遊園横から連絡橋を渡り東の植物園へ向かいます。

植物園では2月上旬から3月上旬には約1,500m²の梅園に約25種160本の梅が、4月下旬には約40種200株の牡丹が咲き誇ります。他にも椿や紅葉と四季それぞれに美しい姿を見られます。6月は8000株のアジサイと150ｍのもみじ道の青もみじが綺麗な季節です。

バタフライガーデンでは蝶の保護活動をされていて鳥に食べられないように幼虫にネットがかけられていて、あまり見ることのない珍しい蝶も飛んでいました。この幼虫はどんな蝶になるんでしょうね。

植物園ゾーンのメインは鑑賞温室です。
私はここもお気に入りで必ず立ち寄ります。
南国のフルーツがなっている時期もあったり、時期によって咲いている花が違ったり。ちょっとした南国気分を味わえます。
温室内が特に暖かいわけではないのですが、神戸にいながら一年を通じて亜熱帯植物を鑑賞できる貴重な場所です。
今回は珍しいアジサイの数々が展示されていました。
春と秋には洋らん展が開催されます。

連絡橋を渡ってジャンボ滑り台横の階段を上ると、千と千尋の神隠しに出てくるよう様な小さなレンガのトンネルをくぐって、本園に戻ります。
バラ園とトンネルの間にあるドン・キホーテの像は私のお気に入りです。

噴水広場を見晴らす高台にあるレストハウスのGARDEN PARTAGE須磨離宮はランチやカフェにおすすめの、おしゃれで美味しいお店です。
バラが咲く時期のこのお店は、私の中ではフランスヴェルサイユ宮殿の庭園を見渡す大好きなカフェアンジェリーナの様な存在です（言い過ぎ？）。
公立の公園内にこのレベルのお店はさすが神戸！なのです。
週末のランチ時はとても人気で混雑するので景色の良い席を求める方は時間をずらすといいですよ。